蔵宗兵衛（くらそうべい）のお話

笹目宗兵衛商店さんのお話　12

　笹目宗兵衛商店は、日本酒の蔵元さん。大きなタンクや、昔ながらの白壁の建物があり、ちょっとした展示コーナーでは年評や解説、昔の道具を見ることができます。

もちろんお酒やお土産品を買うことができる店舗もあります。まりもままのおすすめは「笠間の地酒」。ぐっとくる、日本酒らしい味わい。お値段も手ごろでいい感じ。店舗には小さなコップが置いてあり、吟醸酒も純米酒も試飲できます。うい～、ぐびぐびぐび。（なんてうそ。そんなに飲みませんよ～笑）

　例の天才ヴァイオリニスト、天満敦子さんのお酒を買うこともできます。松緑の酒粕で漬け込んだ漬物や茨城のお土産もあります。さらに食事や喫茶が楽しめる茶寮「蔵人」があり、大きな駐車場もあるので、観光客にとっても地元の人にとっても立ち寄りやすい蔵かもしれません。

でも、笹目宗兵衛商店には、もうひとつ大きな特徴があります。それは「蔵宗兵衛」の存在。松みどりの茂るお庭には、二百数十年前に建ったという美しい建物があって、そこには金銀財宝がザクザク・・・

じゃなかった、美しい和布や小物、装飾品があるんです～。大きな角材を使った敷居を通りぬけるとそこは別世界。と、いうと言いすぎかもしれませんが、本当に美しい品物がこまごまと沢山並んでいます。

昔の漆器、陶器、お盆や鉢や小皿や、紐や髪飾りやお人形、色とりどりのガラス玉。それに昔の着物生地を使った洋服も。観光地によくある縮緬を使っただけの粗雑な物ではありませんよ～。たおやかな感じ優雅なデザインのもの、現代性を感じさせるモダンな柄、ゆったりと体を包むラインや、シャープなラインのもの。さまざまなタイプの洋服がたくさんあります。

それに見合ったとも布のバックまであるの。パーティにはこれ、普段お買い物に行くにはこれ。あれこれ欲しくなっちゃいました。

これはスゴイ高レベルだなーと思って見ていると・・・時代布を使った小さな和布のポーチ発見。昔のものとは思えないような鮮やかな紫の地に、何かの文様が斜めに流れるように入った美しい絹製品です。それに似合う華奢な深緑の細紐がついています。おおおお。感激。さっそくフランス在住のお友達へのプレゼント用に買いました。

失礼ながら、なんで茨城県のここに、こんなお洒落な物が売っているの？（青山や赤坂で探してもなかなか気に入るものは見つからないのに！）と思い、お聞きしてみると・・・この店は、活躍中の人形作家、青木昌子さんのプロデュースで開業したのだそうです。

　蔵宗兵衛のＨＰ内には彼女の作品集がありますが、独特の雰囲気があり、人形たちはため息が出るほど綺麗。どうりで。現役作家の美意識で作られたこだわりのお店だったのですね。

近くにあるガラス工房で作られているガラス玉を使った作品もたくさんあります。ペンダント、ネックレス、腕輪、リングにブローチ。ガラス特有の透明感を生かしたものだけではなく、金箔を使ったゴージャスな感じのもの、陶器のような質感のもの。さまざまな宝飾品が並んでいます。

　女性なら大喜びしそうな物がたくさん売られている、つまり見るのに時間がかかります。（笑）なので・・・ご夫婦で蔵を訪れる方は、ご主人が日本酒の試飲を楽しんでいる間に奥様が蔵宗兵衛でお買い物、なんてスケジュールを工夫した方がいいかも。

ちなみにまりもままは、試飲もショッピングもどちらも未練があって時間がかかりそうでしたから取材スケジュールの都合上、かなり我慢しました。次回はあたしだけ蔵に置いて帰って～！と思っています。（笑）

詳細は、この中にある「蔵宗兵衛」のページをご覧ください。http://www.matsumidori.com/